美国青年杰西在开往维也纳的火车上，认识了法国女学生塞利娜，两人一见钟情。火车到达维也纳，杰西说服了塞利娜一同下车，这样他们一边游览城市一边攀谈，加深了互相了解。他们去了无名坟地，去了普拉特的公共游乐场，他们一起乘坐转轮。日落时分，他们第一次拥抱、接吻。在一家夜总会，杰西和塞利娜一边玩弹球游戏一边谈了过去他们的社会关系和往来。他们又假装向最好的朋友打电话，以测验他们两人相互间的感情有多深。他们决定今后不再见面仅仅在一起渡过一个愉快的夜晚。这对恋人来到公园，对着一轮明月将酒一饮而尽，他们决定半年之后在同一个约会地点见面。塞利娜独自一人上火车，很快就进入了梦乡。这是一部令人愉快、赏心悦目的娱乐片。本片描写了人们被纯洁的心灵而不单纯是美丽的相貌所吸引。观众丝毫不知道这两个陌生的年轻人的事情，影片的诡计是引导观众发现，了解他们，从而进入认识的全过程。影片最后，塞利娜进入了梦乡，好似又重温了他们整个的罗曼史。在一部以对白为骨架的影片里，许多场面不可避免地要依靠演员的表演。实际上，太多的对话并不特别适合用电影的形式来表现。令人惊奇的是，创作者勇敢、大胆的尝试居然获得了成功。此片导演分别在2004年与2013年拍摄了续集《爱在日落黄昏时》与《爱在午夜降临前》，延续了两位主人公的经典爱情，并组成了理查德·林克莱特的经典“爱情三部曲”。