1957年，我随妈妈开车从佛罗里达前往犹他州。自从妈妈被她的男朋友洛伊给打了，妈妈就想着离开佛罗里达那个伤心的地方，带着寻找铀矿发大财的梦想来到盐湖城。妈妈的勇气的确可嘉，却不得不因为缺乏常识而转战西雅图。妈妈有她忘却烦恼的办法，开锅的老爷车也能弃之不管，只要能到西雅图，妈妈可以放弃一切，但不包括我。　　在西雅图跟两个女人一起合租一间大屋子住下来，妈妈就开始寻找工作，同时也寻找新的男朋友。这期间，洛伊来过，给我带了一支玩具来福枪，在妈妈那里得到温存一夜。在妈妈的努力下，我很快就进入一所学校。但抽烟、泡妞、逃学、装酷也随之而来，让我的青春期变得不同寻常的烦躁。　　妈妈很快有了新男朋友，是乡下来的汽车修理工，名叫德怀特。在我讨厌地叫他“都坏了”的时候，德怀特已经赢得了妈妈的青睐。如果不是顾及到我，妈妈可能早就答应了德怀特。德怀特加大爱情攻势，邀请妈妈和我到他的康克福特小镇的家里做客。在德怀特儿女成群的小家里，妈妈征求了我的意见，从西雅图搬过来做了德怀特的新娘。　　妈妈重新找到了归宿，而我并没有因为有了继父觉得温暖。为了改变我，德怀特给我找了份送报纸的工作，还给我报名参加“童子军”俱乐部，可我依然逃学、抽烟，比逃学、抽烟更可恶的是，我还跟麦瑞、杰克一伙干尽了坏事。因此，我也遭到停课两周的处罚。我的表现引起德怀特的不满，但我似乎并不在乎德怀特的感受。　　发现德怀特压制我、憎恨我，是在搬来康克福特的两个月之后。在德怀特将生活的压力完全宣泄在我的身上时，我开始反抗，但我的反抗妈妈左右为难。为了离开康克福特，我通过美术考试获得不菲的奖学金。德怀特将我的申请表偷偷扔进垃圾桶那天，我彻底地跟德怀特闹翻，带着妈妈离开康克福特，开始新的生活。在这之后，我入伍参军，经历越战。好多年以后，我的小说多次获奖，我荣幸地成为锡拉丘兹大学文学教授。这就是我的故事，我的名字叫托拜厄斯沃尔夫。